SuaraJatim.id - Perebutan puncak klasemen Liga Inggris di awal Tahun 2021 ini bakal kian sengit. Dua klub raksasa EPL (English Premier Leagua) sama-sama berada dipuncak klasemen liga bersiap saling gusur, yakni Liverpool dan Manchester United (MU).
Performa apik MU dalam beberapa pertandingan terakhir membuat posisinya terus merangsek dan mengganggu The Reeds--julukan klub Liverpool. Di sisi lain, klub asuhan Juergen Klopp sedang grafik pertandingannya sedang menurun.
Liverpool yang sampai sekarang masih memuncaki klasemen dengan 33 poin telah mengalami tiga kali seri dari lima pertandingan terakhir mereka, termasuk hasil imbang 1-1 yang mengecewakan akhir pekan lalu melawan West Brom yang sedang terseok-seok.
Sementara MU terus menang dalam tiga pertandingan terakhir. Pekan ini MU akan menghadapi Aston Villa. Jika tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer ini menang maka poinya akan menjadi 33, sama dengan point Liverpool yang belum akan bermain sampai Senin 4 Januari 2021.
Baca Juga:Tutup Tahun 2020 dengan Caci Maki, Aubameyang Kenapa?
Gelandang Liverpool, James Milner, mengaku telah memperhatikan kebangkitan Manchester United dan telah memperingatkan Liverpool bahwa mereka harus melanjutkan kerja keras atau berisiko kehilangan mahkota mereka.
"Liverpool dan United adalah dua klub tersukses dalam sejarah sepak bola Inggris tetapi kedua klub bersimbol warna merah ini jarang berada dalam performa terbaik pada waktu bersamaan," kata James, seperti dikutip dari Antara, Jumat (01/01/2021).
Dibutuhkan pemain-pemain yang bernyali untuk bersaing melawan Liverpool. Dan Manchester United kini dianggap sebagai penantang yang paling mungkin daripada tetangga mereka Manchester City.
Meskipun masih ada pertanyaan seputar pertahanan United, ada momentum di Old Trafford dan keyakinan yang berkembang bahwa mereka dapat meningkatkan kinerja dan saat ini adalah kesempatan yang terbuka untuk merengkuh gelar juara pertama kalinya sejak Alex Ferguson pensiun pada 2013.
Pada pertandingan lain, akan terjadi duel paling menarik akhir pekan ini antara Chelsea asuhan Frank Lampard melawan Manchester City asuhan Pep Guardiola di Stamford Bridge, Minggu (03/01/2021).
Baca Juga:Diskors dan Didenda 1,9 Miliar karena Dianggap Rasis, Edinson Cavani Legawa
Chelsea tampaknya telah menemukan keseimbangan yang baik. Setelah kekalahan awal dari Liverpool, mereka memulai rekor tak terkalahkan yang panjang. Tetapi mereka tersesat dalam beberapa pekan terakhir. Skuat Lampard hanya mengambil empat poin dari lima pertandingan terakhir mereka.
Chelsea sekarang mengumpulkan 26 poin atau sejajar dengan City yang masih memiliki dua pertandingan di tangan. Pasukan Guardiola diam-diam mengumpulkan serangkaian hasil yang mengesankan menyusul awal yang lambat dalam perburuan gelar Liga Inggris.
Di awal tahun baru ini juga menarik untuk menyaksikan sepak terjang Jose Mourinho bersama Tottenham Hotspur.
Hanya beberapa minggu yang lalu Tottenham berada di puncak Liga Premier dan terlihat menjelma menjadi penantang yang kredibel. Namun sekarang mereka tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen setelah dua kali imbang dan dua kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Mourinho mungkin harus bersiap menghadapi frustrasi lebih lanjut minggu ini karena penundaan yang diberlakukan oleh virus corona.
Mourinho mengatakan timnya harus berbuat lebih banyak untuk membangkitkan permainan setelah kebobolan di menit akhir dalam hasil imbang 1-1 yang mengecewakan di Wolves.
